原壤是自在的，可自在只是自己的。在孔子看来，这是不仁、不孝、不友、不悌的体现，是在给别人添堵。这种人年轻时还好，老了又能怎么办呢？还能怎么办，谁关心他他就继续跟着谁呗。
故而孔子骂他“老而不死是为贼”。这句话实质上是老友之间的辛辣的讽刺和鞭策，就好比你的一个朋友太不像话了，你便教训道：“你天天不干正事，上课不学习，骂人家学习好的都是书呆子。你有别的特长也行啊，什么都没有！一天到晚吃了睡，睡了吃，醒了就知道玩手机，还瞧不起别人，男女老少都不爱搭理你，活着有什么意思？”
后来你出名了，经常有人引用你的语录，逢人便讲：“活着有什么意思？”还说这是你说的，你说你有多冤枉？
不过，话说出去，成了语录，解释权就不在说话者那边了。后世的一些人，便老拿“老而不死是为贼”去骂老人，对于真正的老年贼子，就更不客气了。