古埃及的书写技术
约在公元前3500年或更早一些，古埃及开始有了文字。最初的文字是图形文字，例如一个圆圈中间加一点表示太阳，三条波形横线上下排列起来表示水。后来出现了标示音节的符号——24个辅音字母。在第一王朝和第二王朝时期，形成了以表形符号、表意符号和标声符号相结合的象形文字，但始终没有发展为纯粹的拼音文字。在书写的形式上，古埃及文字有“祭司体”（草书）和“世俗体”两种。
古埃及人的庙宇和墓室的墒壁上、纪念碑上，以及他们的棺椁上，都保留下了他们的文字。埃及盛产纸草（papyrus，英文纸一词paper即来源于此），这是一种与芦苇相似植物，把它的茎杆部切成薄的长条后压平晒干，可以制成“纸”，用烟黑制成墨汁就可以在上面书写。这种“纸”易裂成碎片，难以久存，现在保存下来的为数不多的纸草“书”是从古墓中发掘出来的。纸草“书”一般宽约30多厘米，长度则可达数米甚至一二十米，视书写内容多少而定，写好以后卷起来保存，所以人们又称它为“纸草卷”。古埃及王国灭亡以后，古埃及的文字逐渐成为“死文字”，到了近代已经无人可以识读。1799年，法国人布萨（Boussard）在尼罗河口小城罗塞达发现了一块公元前195年刻的石碑，内容是赞颂托勒密五世即位，同样的内容用古希腊文、古埃及文祭司体、古埃及文世俗体三种文字书写。通过研究这块石碑，人们读通了古埃及文字。如今，“罗塞达石碑”已经成了西方的一个典故，意为赖以破译某种秘密的材料。