晏子早已看出这是楚灵王为侮辱齐国而事先排练好的一场戏，便不慌不忙地说：“大王，我听说橘子树生长在淮南，它就结出橘子，如果移栽到淮北，它就结出枳子。它们虽然叶子相似，果实的味道却大不相同。这是什么缘故呢？因为淮南淮北两地的水土不相同。如今，齐国人生长在齐国不做盗贼，来到楚国后却做起盗贼来，难道楚国的水土使人做盗贼吗？”楚灵王和他的大臣们听了晏子的回答，十分尴尬，半晌说不出话来。
智胜点击
晏子见楚灵王的故事，除了表明晏子的机智灵活，善于应变外，还包含着一种以守为攻的谋略。面对楚灵王对自己的戏弄和对自己国家的侮辱，晏子作为使臣，不便于直接迎战。于是，他采取防守的策略代替进攻，并且在防守中包藏着进攻的契机，最后战胜了楚王。