“你说。”考普兰德医生说。
“嗯——前段时间有个穿得很体面的帅气黑人来到了镇上，他自称MF梅森先生，说是来自华盛顿特区。他每天都穿着漂亮的花衬衫，拄着手杖在街上散步，晚上则去‘社会咖啡馆’。他吃得比镇上任何人都好，每晚会点一瓶杜松子酒和两块猪排。他朝每个人微笑，殷勤对待女孩子，给每个进出的人开门。一周以来，无论他到哪儿，都会让大家开心。人们开始好奇：这个富有的MF梅森先生是谁？不久，他混熟了，就安顿下来做生意了。”
波西娅噘起嘴朝咖啡托盘吹气。“我想你在报纸上读到过政府养老计划的消息？”
考普兰德医生点点头：“养老金。”
“嗯——他和这事有关。他是政府的人。受华盛顿的总统的派遣，想让大家都加入到计划中。他拜访每家每户，说加入只要花一美元，之后每周再交二十五美分，四十五岁后政府会付五十美元每月的生活费。我认识的人全都为此激动不已。他给每个加入的人送一张免费的总统照片，还附有总统的签名。他说，每个成员都能在六个月后获得免费的制服。这个俱乐部就叫‘有色人平等大联盟’——两个月后，每个成员会得到写有俱乐部缩写名GLPCP的黄丝带——就像政府其他组织的缩写那样。他随身带着小册子，一家一家地拜访，人们都打算加入。他记下他们的名字，拿走了钱，每周六来收费。三个星期后，这个BF梅森先生说服了太多的成员加入，以至于周六他一个人都收不完入会费，于是不得不雇人收钱，每三四条街就得设个专门收钱的人。每周六早晨，我替他在家附近收那二十五美分。当然，威利一早就入会了，还有赫保埃和我。”