“动物的生产是片面的，而人的生产是全面的”；“动物只生产自身，而人再生产整个自然界”。[24]在当代，人类实践活动已经上天、入地、下海，涉及广袤的宇宙、辽阔的海洋，深入地球深处以及生物的分子结构等。正如当代著名科学家赫伯特·西蒙所说：“我们今天生活着的世界，与其说是自然的世界，还不如说是人造的或人为的世界。在我们周围，几乎每样东西都刻有人的技能的痕迹。”当代实践活动以及人类世界的变化发展更加凸显出实践的世界观意义。
确认实践的世界观意义，并不是否定自然界对人类世界的“优先地位”。同一切唯物主义一样，马克思的哲学确认自然界的“优先地位”。但是，马克思的哲学并没有把旧唯物主义的自然概念原封不动地移入新唯物主义之中，而是用科学的实践观扬弃了旧唯物主义的自然概念；马克思的哲学不是把自然唯物主义推广或运用到社会（历史）领域，相反，是用社会实践的框架来理解人类世界中的自然，把自然同实践活动、社会生活过程联系起来考察，认为“任何历史记载都应当从这些自然基础以及它们在历史进程中由于人们的活动而发生的变更出发”，并把“感性世界理解为构成这一世界的个人的全部活生生的感性的活动”。[25]