《左传》中有云，“人非圣贤，孰能无过。知错能改，善莫大焉”，但现代人的通病是“长于责人，拙于责己”。因此，只有静下心来反省自己的过错，然后加以改正，才能弥补损失，是谓“亡羊而补牢，未为迟也”。
夏朝时，诸侯有扈氏率兵入侵，夏禹派儿子伯启出去抵抗，结果伯启被打败。部下很不服气，要求再次进攻，但是伯启说：“不必了。我的兵比他多、地比他大，却被他打败了，一定是我的德行不如他，带兵方法不如他。从今天起，我一定要努力改正过来。”
从此以后，伯启每天都会早早地起床，不仅粗茶淡饭、体恤民情，而且任用有才干的人、尊敬有品德的人。一年之后，有扈氏知道了这件事，不但不敢再来侵犯，反而自动投降了。
正如《法句经》所言：“不好责彼，务自省身。如有知此，永灭无患。”当遇到失败或挫折时，如果能够像伯启一样，不是责备别人，而是反省检讨自己，并及时改正自己的错误，那么我们怎么会不成功。
反省的过程，就是我们对所遵循的标准进行不断反思和提高的过程。只有在日常生活中时常反省，才能发现自我习惯的不足，也才能有针对性地去改正，从而提高自己的能力。