无独有偶，与德谟克利特大约同一时期的柏拉图也集早期希腊的唯心论哲学于大成，创立了“理念论”，至此，西方哲学史上两条路线的并立和对垒正式形成。同时，德谟克利特的原子论思想的创立也标志着以自然哲学为重心的早期希腊哲学的终结，希腊哲学开始向以研究人和社会为中心转型。
4.智者的转变
公元前五世纪以后，希腊哲学研究发生了一次巨大的转变，这一转变即表现在哲学研究的中心从意大利和小亚细亚转移到了希腊本土，主要是雅典，更表现在哲学研究的对象开始由自然转向人和社会，伦理道德和政治问题成为这一希腊哲学全盛时期的研究主题。这一转型主要的动因在于希腊城邦文明渐趋成熟，私有制的发展、城邦政体的完备、文化事业的繁荣都为这个西方哲学史上的第一次人本主义的思想的勃发创造了条件。在这一转型的过程中，以雅典为主要活动场所的智者运动起到了承上启下的启蒙作用。