但是，苏秦仍暗中为燕国效力，继续做削弱齐的工作。他劝齐攻宋，以转移齐对燕的注意力。燕昭王派乐毅突然出兵攻齐，齐王依然任命苏秦率兵抗御燕军，后被齐王识破。苏秦与燕谋齐的活动至此败露，齐将苏秦处以车裂之刑，而他合纵抗击秦国的计划也随着他的死亡而彻底破产。
张仪，魏国贵族后裔，也曾随鬼谷子学习纵横之术。他本来跟苏秦是同学兼好友，然而在对当时政治局势的见解上，他们有着很大的差异。苏秦赞成联合六国以抵抗西秦入侵，而张仪却认为西秦的入侵无法抵抗，还不如帮助秦国，瓦解六国联盟，实行所谓的连横战略。毫无疑问，这两种战略是天生的死对头。
苏秦张仪像
苏秦（？-公元前284年），字季子，战国时期著名的纵横家，提倡合纵，洛阳人，相传为鬼谷子的徒弟。张仪（？-公元前309年），战国时期著名的政治家、外交家和谋略家，魏国大梁（今河南开封市）人，曾随鬼谷子学习纵横之术。
苏秦逼仪
《战国策》载苏秦、张仪二人皆师从鬼谷子，学习纵横之术。因孙膑、庞涓二人势如水火，鬼谷子告其二人要相互谦让，“以融同学之情”。苏秦为相后，张仪曾欲投其门下，受苏秦激励入秦，为秦国大夫。图为浙江东阳程氏祠堂慎德堂戏厅木雕《金印记·苏秦逼仪》，图中苏秦假作挺胸姿势坐于高椅，张仪欲进被挡而被激怒，两公差支棍逼张仪，整个动作表情刻画得惟妙惟肖。