我前面说了，在唐玄宗时期，宦官就已经开始担任监军使，而且在安史之乱爆发之初，监军使边令诚曾经杀害过大将高仙芝和封常清，足见宦官之嚣张。而到了安史之乱相州战役的时候，宦官鱼朝恩总监九军，号称“观军容宣慰处置使”，后来又加名号曰“天下观军容宣慰处置使”，也就是全国的总监军。观军容使的设置，使得宦官掌握了中央军队。尤其是在唐德宗时期扶持神策军成为中央禁军后，宦官以神策军中尉的名义，掌握了这支军队，使得神策军变成了效忠宦官的武装力量。而且当时为了分外朝宰相之权，皇帝还为宦官设置了很多新的机构。这些宦官就此与南衙相对抗，权势变得无以复加。这些为宦官设置的机构包括枢密使、宣徽使、学士使、内弓箭库使、内庄宅使等。
另外，唐玄宗时期，广州设置了市舶使，市舶使也由宦官来担任。而这个市舶使的位置使得宦官在远洋贸易、港口贸易这方面也有了自己的发言权。因此宦官权势日渐增大，尤其是后来又设置了枢密使。枢密使就是唐代宗时期创立的，也由宦官来担任。刚开始的时候，它的职能非常简单，就是替皇上掌管枢密、储存文书，但是不久，枢密使就开始侵夺宰相职权，久而久之就出现了宰相枢密共参国政的局面。唐代后期出了很多大宦官，一般来讲，你要判断哪些宦官是大宦官的话，只要注意他们的头衔。如果他们的头衔是枢密使或左右神策军护军中尉的话，一般来讲就是宦官的头领，也就是大宦官。