这个表一列出来，就可以看得很清楚，所谓北魏的“子贵母死”本来确实是为了削弱各部族的势力，尤其是贺兰部和独孤部。而随着这两部的彻底离散，以及太武帝一统北方，十六国全部消亡，“子贵母死”存在的必要性似乎受到了挑战，可是仍然在持续着。到了文成帝时代更趋白热化，常太后、赫连太皇太后、郁久闾恭皇后，三后相争，可后宫只能容一个太后（太皇太后）存在，而最终留下来的反而是身份最低微的乳母出身的常太后。可以说，正因为她最没根基，才是最好控制的。从这个时候开始，北魏的子贵母死发生了新的变化。
再细看这个表，从文成帝时候开始，凡生太子的都是汉女，而留下名字的重要嫔妃基本上都是代姓。汉女生太子后都按子贵母死制被赐死，但与此同时，母家都被提拔重用，发挥外戚不可或缺的功能，但女子本身是一定得死的，可以肃清生母对太子的影响。这个鉴空衡平的做法，保证了北魏宫廷数十年间的稳定，外戚后宫与宗室贵族之间得到了巧妙的平衡，同时也被后宫势力（如常太后、冯太后）巧妙利用，以清除异己，这二者是并不矛盾的，因为这同时也与皇帝自身的利益不冲突。
但是献文帝与冯太后（或者说是宗室贵族）的冲突，终于开始导致这种平衡崩塌。某种意义上，其实也说明子贵母死已经快要没有存在价值了，就跟北魏早年宫妃需要“手铸金人”成功才能封后的要求自然消亡了一样，最终在宣武朝宣告废除。但是，我们不得不说，孝文帝对待后宫的铁血手腕是唯一能保证母权不再死灰复燃的法子，否则会反弹滋生出如外戚高氏这类的情况，最终将北魏加速推向灭亡。孝文帝的后宫情况也是值得玩味的，并非是表面看上去那么简单，从太和十七年他初次立后到他驾崩，短短数年间，两个皇后一死一废，宣武帝之母高照容亦死因成谜，作为一个史上留名的明君，这是一个相当令人胆寒的现象，之后的背景知识会再详细讨论。