短短几年的时间里，我们就从收视率最高的电视网滑落到了“三大电视广播网”的最后一名，随着福克斯的不断发展，我们甚至连前三的位置都难以保住。我在其中自然要承担一部分责任。ABC由我掌管，而我也支持了每周多次播出《百万富翁》的安排。这不啻为一个解决ABC问题的讨巧方法，但当这档节目也开始出现颓势的时候，我们埋藏更深的问题也就暴露了出来。
1999年末，孤身一人运营公司的重任开始让迈克尔身心俱疲。他变得越发孤立和不安，对周围的人也越来越多疑和挑剔。他知道自己需要有个人来一起分担重任，董事会也向他施压，他毕竟在公司的头把交椅上坐了16年，至少也该有些开始寻找接班人的计划了。这件事对他而言并不容易。在奥维茨一事尴尬收场之后，迈克尔对于任命副手非常谨慎。他知道，自己已经没法维持之前的秩序，但也不愿意去面对分配职责、共同决策以及在自己的诸多业务中引入外人所带来的麻烦。
迈克尔迟迟不愿任命副手，这使得整个公司都受到了影响。很明显，他需要有人帮助，但他一直不愿填补二把手的位置。因此，便有人拼命想要抢占这个位子。我们的法律总顾问桑迪·利特瓦克被提升到了副董事长的位置，并逐渐把自己当成了公司实际上的首席运营官。换由彼得·墨菲(Peter Murphy，与上一任负责人拉里·墨菲没有血缘关系)掌管的战略规划部逐渐远离了长远战略的制定，而是逐渐开始参与起日常决策来。公司的人员开始争权夺利，分工和职责之间的界限变得模糊起来，对公司的士气造成了毁灭性的打击。