为了功名，吴起已经牺牲了可以牺牲的一切，万贯家财被骗了，母亲死了自己没回去奔丧，为洗去通敌嫌疑把老婆也杀了，然而到最后自己仍被戏弄，尊严仍被人肆意践踏。
此处不留爷，自有留爷处。不死心的吴起，瞄准了当时天下最大的人才市场——魏国。只要是个人才到了魏国就能充分就业，并且能高薪就业。而想获得更高职位，最好先在子夏的私学里镀个金。魏国国君魏文侯又是子夏的学生，只要学得好，就会被推荐给国君，从此平步青云。
吴起到了魏国后，拜入子夏门下，开始学习《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六本书。其实这六本书，吴起早在曾参那里学过了，早已背得滚瓜烂熟。可是师父子夏仍让吴起继续学习，有事没事还拉着他交流谈心。而吴起的同窗李悝早已被师父子夏推荐给国君，担任国家高级官员。
子夏作为一名优秀的老教师，什么学生没见过。吴起第一天拜入子夏门下时，子夏一看他的面相就知道是个问题学生，再加上坊间对他的传言，子夏心里明白，吴起是个极其难得的人才，可是功利心太强，杀心太重，必须要悉心调教，方能在日后成为魏国的擎天一柱。
有一天，相国翟璜到子夏的私学里来转转。翟璜作为魏国的高级猎头，说是来转转玩玩，更多的是来挖掘优秀的学生作为国家的储备干部。