第一，出淤泥而不染
孟子讲“人之初，性本善”，佛教讲“人人皆有佛性”。然而因为人在世间生活，难免受到权势名位、声色利欲、人我是非等尘埃的染污，因此蒙蔽了善美的本性而愚痴无明；唯有做一朵浊世的莲花，尽管世间污浊不堪，自己却能出淤泥而不染，才能保有真如佛性，才是真智慧。
第二，入豪贵而不骄
人生起落无常，有的人一时得志，身居高位，他就骄奢、蛮横，不顾舆论批评，一味地任性非为，因此树敌无数；但是有朝一日，一旦势倾力颓，失去权势的庇荫，紧接着而来的，必然是要面对公理正义的审判，甚至难逃法律的制裁，这就是愚笨的人。真正有智慧的人，懂得“势不可使尽”的道理，所以即使处在人生的巅峰，权倾一时，他也绝不骄纵自己，反而低调处事，小心谨慎地为自己预留后路，这才是智者。
第三，明机巧而不用
人有智慧，做事机智灵巧、进退有据，这种人走到那里，必然受人重用。但是聪明伶俐的人，做事尽管明快果敢、洞烛机先，受人赞赏；如果在做人方面，也是处处表现精明干练，甚至玩弄手段，往往有失厚道。所以，一个人再怎么聪明能干，当在处人之际，有时候不妨“难得糊涂”；懂得“明机巧而不用”的人，这种蕴藉的智慧，有时反而更加令人激赏。