戚姬理直气壮地认为，既然她是皇帝最爱的女人，那么她理所当然地取代吕后成为皇后，她的儿子也应该成为太子。
刘邦经常抱着戚姬的儿子说，“唉，只有如意才最像我的儿子呀。”
刘盈的确不像刘邦的儿子，他看到刘邦这个父亲就怕得要命，刘邦见刘盈这副样子就更加讨厌他，一直希望改如意为太子。
戚姬有了刘邦这种有意无意的纵容，就更加肆无忌惮，向吕后动刀子了。而吕后也不得不逼着自己强大起来，以保护自己的孩子。她利用自己多年的政治远见和手段派叔孙通向刘邦说明不废立太子的理由。叔孙通据理力争，使吕后大为感动。
吕后明白，自己母子的命运都掌握在刘邦手里，而现在凭着夫妻、父子之情，已经无法打动刘邦，想要取悦已经冷落她多年的刘邦，保住儿子的地位，只有通过增强自己的实力，在朝廷中扩大自己的影响力，使自己的政治圈子越来越强大。
当时，刘邦最想杀的人是韩信，韩信功高盖主，对大汉江山构成了巨大的威胁。吕后主动提出为刘邦解除这个心头大患，这既出乎刘邦的意外又令他如释重负。他依从吕后的部署，把朝中事务全部交给吕后，等他回来时，韩信已被除去，这使刘邦对这个妻子的能力和智慧刮目相看，从此更为倚重。他没意识到，这对吕后来说意味着什么。从此，他手中的权力已经悄悄地转向了吕后。此后，吕后又帮刘邦平定其他阴谋叛乱，在刘邦犹豫时帮他下决断。随着刘邦渐渐老去，赵王如意也一天天长大，刘盈的太子地位更是岌岌可危。