乌拉圭国内矛盾进一步尖锐化。城市游击队图帕马罗斯运动于1970年数月之间先后绑架了培训乌拉圭警察部队的美国顾问唐·米却内、巴西驻蒙得维的亚领事阿卢伊济奥·迪亚斯、美国派驻乌拉圭农业部的技术员克劳德·弗利。图帕马罗斯运动要求用以上三人换取被乌拉圭政府关押的150名政治犯。乌拉圭政府态度强硬，拒不接受图帕马罗斯运动提出的要求，并且进一步大规模搜捕左派进步人士。图帕马罗斯运动又于1971年1月绑架了英国驻乌拉圭大使。由于政府仍不让步，图帕马罗斯运动不仅成功地组织109名图帕马罗斯游击队员从卡雷塔斯监狱越狱，而且处死了美国顾问唐·米却内。不久，图帕马罗斯运动将巴西领事、美国技术员和英国大使释放。图帕马罗斯运动顿时名声大震。
军队和总统一起搞政变
1971年乌拉圭举行大选。参加总统职位竞选的有红党、白党、共产党、社会党、基督教民主党以及从红党、白党中分裂出来的派别等7个团体组成的“广泛阵线”。11月28日，乌拉圭选民们投票选举总统。乌拉圭红党候选人胡安·玛丽亚·博达维里当选。