目前，白血病的病因尚未完全明晰，认为有以下几种因素：
病毒感染：近年已从成人T细胞白血病和淋巴瘤患者分离出人类T细胞白血病病毒，它是一种逆转录病毒。
化学因素：经常接触苯和其衍生物的人群白血病发病率高，有报道，环磷酰胺、VP16，氯霉素、保泰松及其衍生物等药物有诱发白血病的作用。
放射因素：已证实各种电离辐射可引起人类白血病，但白血病的发生取决于受辐射的剂量。
遗传因素：有染色体畸变的人群白血病发病率高于正常人群。
2.症状表现
急淋起病较急或隐袭，最常见的症状就是发热，并且热型不规律。贫血表现有面色苍白、口唇眼睑结膜色淡、乏力、活动后气促等。约半数患者有不同程度的出血表现，如鼻衄、齿龈出血、1∶3腔黏膜出血、皮肤瘀点瘀斑等。浸润所致的常见症状有肝脾淋巴结肿大和骨关节疼痛，脾脏呈轻中度肿大，肝脏轻度肿大，淋巴结则以颈部、颌下、腋窝和腹股沟处多见，一部分患儿以骨或关节疼痛为主要症状起病。中枢神经系统浸润的患儿有颅内压增高或颅神经压迫症状，如头痛、呕吐、视力障碍、睑裂大小不等、鼻唇沟变浅或肢体运动障碍等。睾丸浸润表现为睾丸无痛性肿大。急淋的临床分型可分为标危和高危两型，高危患儿较标危患儿预后差。