·谢安老谋深算
前秦大举进攻的消息传到建康，晋孝武帝和许多文武官员非常恐慌。东晋的广大老百姓害怕遭受氐族贵族的残暴统治，坚决要求抵抗。东晋的统治阶级，为了维持偏安政权和自己的利益，又考虑到西晋由於不低抗而亡国，也感到除了抵抗以外再无出路。在宰相谢安主持下，东晋朝廷决定发兵抵抗前秦的进攻。
谢安，字安石，是一位有丰富经验和远大政治眼光的政治家。他的祖上原先是北方的地主，以后全家迁到了江南。谢安年轻的时候，朝廷召他出来做官，他不肯，后来他在会稽东山(今浙江省上虞县西南的东山)隐居起来。公元373年，谢安终于应召出山，被朝廷任命为宰相，执掌朝政。他上任以后，和当时东晋朝政中另一个重要人物车骑将军桓冲密切合作，并起用那些在政治上失势的人才，让他们能够为国家出力。在军事上，任命谢石、谢玄等人为将领，加强对前秦的防御。所以在淝水之战以前，东晋统治阶级内部比较稳定和团结，社会比较安定，政权比较巩固，军事上也是有准备的。
这次前秦大军压境，谢安被孝武帝任命为战时最高统帅征讨大都督。谢安首先下令把淮河以北的老百姓迁到淮南，实行坚壁清野，防止前秦掠夺东晋的人民，同时用以补充自己的兵源。